早い事で、もう２月ですね。
NYは引き続き、極寒な毎日が続いております。

たまに日本の天気予報を見る機会があるのですが、
東京の最低気温が、NYの最高気温に満たない事が多々あり
マイナス気温が常のNY在住者にとっては
暖冬の日本が少し羨ましかったりしております。

さてさて、本日から新セッションが始まりました。
今回で私も早い事で８セッション目になります！！
短期留学者が多い語学学校において、早くも古株になりつつなる私。。

104というビギナークラスから始めた私は
ELS manhattan校にいる先生のほとんどに教わった形になります。

ちなみに今回も無事に上のクラスに進級する事ができました！！
自分で言うのもなんですが、ミラクル！！笑
旧称111、新称Master 2というクラスになりました。

m…master！！！　マスター…して…いるのか疑問に思いつつも
ハイレベル（特に周りの生徒が）の授業は、自分を無理矢理にでも
ひっぱり上げてくれる様な気がしています。
クラスの雰囲気や授業が掴めてきたら、こちらでもリポートさせて頂きます！

さてさて。
先日、日本から大学からのお友達ベンちゃん（本名和田）がやってきました。
その際にこんな素敵なお土産を頂きました…！！（ベンちゃんありがとう！）

そう、節分。

日本にいる時は、実家でも何気なく毎年豆まきをしていたのですが
まさかNYに来てまで、節分をやることになるとは。。

とはいえ、こちらに来て、多国籍の生徒達と共に授業を受けていて
痛切に、母国文化の知識の重要性を感じさせられる事があります。

授業中のテーマは日常的な事から、政治的な事まで様々なのですが
エッセイを書くにしても、ディスカッションをするにしても
時にクラスメイトと雑談をするにしても、
自分のパーソナリティ、特に「日本」という母国抜きに話をする事は出来ません。

島国日本においては、
みんなが日本人、みんなが日本出身というのは当たり前ですが
ここNYは人種のサラダボール。
みんながそれぞれの母国を背負って生きているのです。

そんな中において、
自分がいかに今まで「日本」についての知識が足りていなかったか
興味がなかったかを思い知らされることがしばしば。

たとえアメリカにいても、どの国にいても
英語が流暢に話せたとしても（実際まだ全然ですが）、何語を話そうとも
私が「東京出身の日本人」という事実は変わらないんですよね。

と、前書きが長くなりましたが、こちらにきて今、
母国の文化や情報に精通する事の大切さをものすごく実感中！

…というわけで、節分。やってみました。

↑必死に、鬼は外！！と、豆を投げ付けるAちゃん。
　雰囲気を出す為、KISSのマスクを着用しております。怖い。

ちなみに環境保護を考え、
鳩がよくたむろしている場所に豆を投げました。

日本文化を大切にすると共に、
明日の鳩さんのご馳走も提供する事になる訳です。（正当化）

↑ほどよく豆をまいた後は、健やかな健康を願い、年齢分の豆を頂きました。
　27粒って…　意外にヘビーでした。。。

これから海外に行かれる方は、ぜひぜひ簡単な本やwebでも良いので
日本の政治、宗教、地理、文化について勉強しておくと
他国の生徒や先生とも話しが弾むと思います！　英語の勉強の合間にでも、ぜひ！！

↑節分とは無関係ですが、ベンちゃんがお土産にくれた資生堂パーラーのクッキー缶。
　繊細なデザインとクッキーの焼き上がりが、アメリカにはない繊細さ！
　こういう細やかさ、無くしたくない日本人の美点だと思います。