カウンセラー名：山本　洋平（やまもと　ようへい）
留学経験：アメリカで語学留学、2年制大学留学、インターンシップ。

こんにちは。
福岡留学ジャーナルの山本です。

高校卒業後に、シアトル在住の親戚の勧めでアメリカのワシントン州にあるBellevue Community Collegeに、まずは1年ちょっと語学留学をしました。英語嫌いな私にとって、留学は一大決心でした。
「英語ができないのに、本当にやっていけるのだろうか?」と学校が始まるまでは不安でした。クラスメイトは英語ができそうな見かけの人ばかり。クラス開始前は不安でしたが、すぐに緊張はほぐれました。私を含めて、彼らも英語がパーフェクトじゃなかったのです。語学学校は「英語を勉強するため」の学校ですからね。おかげでリラックスし、自分のペースで英語を学ぶことができました。
留学では、いろいろな国籍や違った年齢のクラスメイトと接したことで、日本を客観的に見ることができるようになりました。また、クラスメイトやホストファミリーのおかげで、アメリカや世界を身近に知り、感じることができました。外国も素晴らしいけど、日本も素晴らしい国だと改めて思いました。こういうことは、やはり海外旅行ではなく留学だからこそ知りえたことだと思います。

その後、シアトル郊外にあるHighline Community Collegeで、旅行学と一般教養を専攻しました。
旅行学では、旅行概論や航空券予約端末操作や旅行プランの立て方など、実務的なものを学びました。担当の先生はもともと航空会社で働いていた経験のある方で、航空業界はもとより旅行業界に精通しており、卒業後のインターンシップでとても役にたちました。

卒業後には、プラクティカルトレーニングで、日系の旅行会社と在シアトル日本国総領事館でインターンシップを行いました。プラクティカルトレーニングでは有給で働くので、現地のアメリカ人社員と同様に仕事に対する責任がありましたが、アメリカの会社の雰囲気を体験でき、充実していました。その中でも、在シアトル日本国総領事館のWTO（世界貿易機構）シアトル会議でのインターンシップは、貴重な体験でした。このインターンシップでは、会議に参加された官僚の方々のお世話をさせていただきました。また、クリントン元大統領や河野元外務大臣を、間近で目にすることができました。このような機会はなかなか日本では考えらえられないですね。

「私にも留学できるだろうか?」と思われる方もいらっしゃると思います。でもご安心ください!　様々な留学体験をしたカウンセラーが、皆様一人ひとりの、かけがえのない留学の相談を承ります。ぜひお気軽にお越しください。