留学をきっかけに関心を持った世界のさまざまな「不平等」

北原さんの1日

	メールチェック。本部や地域・モンゴル事務所スタッフからの連絡事項を確認。承認とその日の指示出し
	政府や国連機関、ドナー国との会議、あるいは地域事務所との電話会議
	メールチェックと書類の承認、 ビジネスランチなど
	UNFPA がサポートするイベントへの 出席やスピーチ
	メール・書類のチェック。 17時に帰宅
	メールチェック
	ニューヨーク本部との電話会議など

　国連人口基金（UNFPA）のモンゴル事務所代表となって、今年の7月で丸2年が経つ。生活と仕事の拠点は、冬の最低気温がマイナス30度を下回る「世界一寒い首都」、ウランバートル。郊外への出張時は４ＷＤ車で凸凹道を移動し、遊牧民の移動式住居、「ゲル」に宿泊することもある。

「ゲルの室内はとても静か。だから夜はぐっすり眠れるんですよ」

　国連人口基金の活動理念は、「すべての妊娠が望まれ、すべての出産が安全に行われ、そして、すべての若者の可能性が満たされる」こと。北原さんの仕事の中で大きな比重を占めるのも、モンゴルにおける妊産婦と新生児、及び若者の支援だ。

　出身は石川県。「将来は国際関係の仕事に」という漠然とした思いが確固とした目標に変わったきっかけは、21歳の時に行ったアメリカ留学だった。政治学部の授業で学んだ国際開発やジェンダー論に関心を持ち、「さまざまな形で存在する世界の『不平等』を減らす仕事に関わりたい」と思うように。

　「先進国のようにすごく発展した国がある一方で、飲み水にも苦労する国がある。どうしてこのような差があるんだろう、という疑問がすべての始まりでした。今の仕事は、女性や若者を助ける過程で不平等の解消に貢献できます。自分の活動が誰かのためになっているという実感を得られるのは、大きなやりがいですね」

1989年4月～1994年３月横浜市立大学文理学部国際関係課程終了

1992年6月～1993年12月（１年半）アメリカ・インディアナ大学　政治学部留学

日本の大学からの単位を移し卒業。国際援助、国連の役割、ジェンダー分野に関心を持ち、その不平等さに疑問を持ち始める

1995年９月（１年）アジア経済研究所開発スクール　開発
課程修了

1996年９月（1年間）ロンドン大学スクール オブ エコノミクス
人口学修士号取得

開発途上国の女性の現状、また女性の地位向上のための統計、人口学のツールと応用を学ぶ

1996年11月（2年）UNFPAザンビア事務所JPO

初めての国連勤務。国連はただの官僚主義ではなく、現場で結果を次々と出していることを目の当たりにして感動する

1999年１月（6ヵ月間）ザンビア大学　コンサルタント

1999年9月（4年半）UNFPAニューヨーク本部・アジア太平洋局勤務

2004年２月（約２年）UNFPA南アフリカ共和国事務所次長

2006年5月（1年）JICA南部アフリカ共和国事務所・平和構築アドバイザー

2007年6月（５年弱）UNDPモザンビーク事務所次長

UNDPへの出向。
プログラム マネジメント　チームの議長

2009年７月（5年）イギリス　ウォーリック大学MBA取得

通信教育で人口統計学を学ぶ(優等賞)。管理マネジメント全般のスキルを習得

2012年4月（約1年）UNDPマラウィ事務所次長

2013年７月～現在UNFPAモンゴル
事務所代表

支援プログラムを全般的に管理。
モンゴルの国連機関内でのガバナンスと
人権、若者支援分野の議長

ネット診察で過疎地の命を救う
若者支援は教育の質改善が課題

　ひと口に「支援」と言っても、その内容は多岐にわたる。例えば、ウランバートルの医師と遠隔地の患者をインターネットでつなぐテレメディスン （telemedicine）の拡充もその一つ。モンゴルは広大な国土に対して人口が少なく、その４割以上は首都で暮らしている。そのため、設備の整った医療施設はウランバートルに集中し、体調を崩した遠隔地の妊婦が数日かけてウランバートルの病院を訪れることも珍しくない。

「モンゴルの妊産婦死亡率は、先進国と比較すればまだ低いとは言えません。テレメディスンがあれば、遠くに住むお母さんたちも体に負担のかかる移動をせずにウランバートルの医師の診察を受けられる。その結果、妊娠出産の合併症で亡くなる女性を減らすことが出来るのです」

　社会で活躍できる若者の育成を目的としたYouth Development Center（若者センター）の運営も、北原さんが力を注ぐ活動の一つだ。90年代初頭の民主化を機に出生数が増加したモンゴルでは、現在10～20代の若者人口が過去最高に達し、その一方で社会主義国時代のシステムを急激に変更したことによる教育の質低下が社会問題となっている。

「特に問題なのが、道徳面の教育。識字率、就学率は高くても、チームワークを大切にするとか、相手を思いやるといったソフト面のスキルに欠ける若者が多い。だからせっかく進出してきた海外企業も、モンゴル人を雇う際に苦労することがよくあるのが現状です」

　若者センターでは英語やパソコンの研修、カウンセリング、グループアクティビティなどを通して、学校教育では網羅されない“ライフスキル”を学ぶことができる。現在は国内に11ヵ所。年内にさらに5ヵ所を立ち上げる予定だ。

国連では出産・産休のブランクが
昇進に影響することはない

　それぞれの国には事情があり、文化や風土も異なる。そのことは十分理解したうえで、国際機関の一員として、厳しい意見を政府に伝えることもある。

「私の助言は相手にとって苦い薬かもしれません。それでも国連にしかできないことをしたいのです」

　これまでに築いてきた信頼関係があるからこそ、北原さんの思いを人々も受け入れる。民主主義国としての歴史が浅いモンゴルでは、国のトップが変わると国の方針が根本から変わることも多い。分析を重ね、開発プログラムを組んだところで、すべてやり直し。そんな経験もした。

「泣きたくなることもありますし、失敗も数知れず。でも、転んでもただでは起きませんよ（笑）」

　夫と８歳、13歳の息子の４人家族。毎日5時には仕事を切り上げて帰宅し、一緒に食卓を囲む。国連では、女性の出産や産休によるキャリア中断が昇進に影響することはない。アフリカ勤務時代は子どもたちが小さく、時間のやりくりに苦労したこともあったが、仕事を続けながらオンラインでイギリスのビジネススクールの授業を受け、5年間かけてMBAも取得した。

「私が仕事に打ち込めるのは、家族がいるから。家族を養うために働いているのではなく、家族が支えてくれるから働けるのだと思っています」