こんにちは、名古屋留学ジャーナルカウンセリングセンター手続き担当の伊藤です。
「英語を話せたらかっこいい」という小さい頃からの漠然とした憧れから、高校時代にオーストラリアのクイーンズランドにある自然豊かな学校で1年間の交換留学という貴重な経験をさせてもらいました。私にとって初めての海外渡航がこの留学であり、家族のもとを長期間離れ、慣れない言語と新鮮な環境の中で過ごす時間は毎日刺激であふれていました。
スクールバスで現地の学生と一緒に学校に通い、数学や理科の科目からダンスやドラマまでさまざまな授業を英語で受け、帰宅後はホストマザーと一緒に食事の用意をしながら学校での出来事をつたない英語で話すというのが毎日のルーティーンでした。
わからないことを伝えることすらできないもどかしさに何度も落ち込みましたが、受動的な自分を鼓舞し、挑戦しなければ失敗すらできない!という前向きな姿勢に切り替えました。楽しいだけの留学ではありませんでしたが、苦労した経験ほど代えがたい財産になりました。
留学を通じて強く実感したことは、現地の学生・留学生に関わらず何事に対しても意思のある同年代の学生が多いということです。その一方で、私は日本についても自分についてもあまりにも無知で、今何に関心があるのか、何が周りで流行っているのか、さまざまなニュースに対してどんな意見を持っているのか、を考える大切さを痛感する日々でした。
英語を話せるようになるためには、英語で話せる何かを持っている必要があります。自分を理解することは、他の文化との違いに気づき、受け入れる第一歩になります。ぜひ、生まれ育った場所、好きな食べ物・アニメ・音楽など、自身を構成するたくさんの魅力をまずは探してみてください。
私は高校時代に貴重な経験ができたことでその後の目標が明確になり、進学や将来の選択肢の視野が広がりました。周囲の手助けなしでは成り立たないからこそ感謝の気持ちも自立心も大きくなったように、語学力の他にも得られるものがたくさんありました。留学に興味があってもなかなか踏み出せない方にも、必要以上の不安や心配をすることなく留学に向かえるよう後押しし、丁寧にサポートいたします。