語学留学経験者のケース｜サクラホテル勤務

趣味を通じて英語力＆コミュニケーション力アップ

酒屋で配達業務を担当していた大久保大輔さん。配達をしながら街中に多くの外国人観光客がいるのを見て、「彼らと話ができたらおもしろいだろうな」と日頃から思っていたという。30代も半ばを過ぎた頃、どうせ働くならやりたいことをやろうと一念発起。13年勤めた酒屋を辞め、外国人と英語で話す機会の多い観光業に転職するために留学を決意した。留学先は、ウィスキーが好きなこともありスコットランドも近いイギリスの語学学校を選択。一般英語コースで半年間英語を学んだ。

「留学当時、自分は36歳。語学学校のクラスメイトは20代が多かったので、仲良くはなるものの休日を一緒に過ごすほどの親交は深められませんでした。その代わりに、学校以外で出会う現地の人々との交流を大切にしました。例えば、私はキリスト教徒ではありませんが、毎週日曜の礼拝に出て教会主催のイベントに参加したり、よく行くコーヒーショップやコインランドリーの定員と仲良くなってプライベートで会ったり。彼らと過ごす時間が英語力の向上に繋がったと思います」。

学校以外の活動もアクティブな大久保さん。日本文化を体験するイベントでイギリス人の姉妹と

特に英語力が磨かれたと感じているのは、語学学校修了後に行った約1ヵ月間の一人旅だ。きっかけは旅のはじめにウィスキー好きが集まる会に参加したときのこと。参加者がウィスキーを飲みながら楽しく会話しているのに、自分はその輪に入れずフラストレーションが溜まっていた。"自分から話しかけないことには何も始まらないんだ"と痛感した大久保さんは、勇気を出して自分からどんどん話をすることにしたという。幸いウィスキーに関する知識は豊富にあったので、話すネタには困らなかった。

「少々文法が間違っていようと、発音がおかしかろうと、恥ずかしがらずにどんどん話しているうちに、周りも受け入れてくれるようになりました。結局その日は、仲良くなった数人と別のバーに移動して、大好きなウィスキーを飲みながら夜遅くまで語り合いました」。

それ以来、旅先では臆せず積極的に自分から話かけるようになった大久保さん。レンタカーを借りてイギリス・スコットランド各地の観光名所やウィスキーの蒸留所を巡ったりしながら、世界各国の人々との交流を楽しんだという。

成功の決め手は目標をより具体的に思い描いたこと

留学前は"観光業界で働きたい"と漠然と思っていた大久保さんだが、旅を通してその夢がより具体的に、より明確に目標になっていったという。

「約1ヵ月間ひとつの場所にとどまることなく旅をしていたので、ほぼ毎日宿を自分で見つけて泊まっていました。どの宿泊所にも外観や内装にこだわりがあって、お客様を楽しませたいというオーナーの姿勢が伝わってきました。日本の宿泊施設は小綺麗だけどさほど個性を感じない。そこで自分で小さいけれどお客様に楽しんでもらえるような宿泊施設を日本でやってみたい、と思うようになったんです」。

帰国後、すぐに留学ジャーナルのキャリアカウンセリングで一般的な就職活動の流れと方法を学んだ大久保さんは、ホテル求人の専門サイトに登録。将来自分で宿泊施設を持つために、外国人観光客が多く、ホテル業務の全般を知ることができるサイズのホテルを選んで2社応募した。そのうち、第一希望のホテルから内定を受け、帰国後1ヵ月後には再就職が決まった。

スコットランド旅行中に出会ったバーテンダーと。共通の趣味があるので話が盛り上がりやすい

「スムーズに就職が決まった理由は、就職したい先が絞れていましたし、私の働く目的や夢が具体的だったので採用する側も採用しやすかったのだと思います。また、帰国後すぐに就活したので、英語を使って仕事がしたい、将来自分はこうなりたい、という熱い気持ちが相手に伝わりやすかったのかもしれません」。

海外生活では特に、人との出会いを大切にしていたという大久保さん。面接官との話も「勉強になったしありがたかった」と語る大久保さんの謙虚さが、面接官にも伝わり、"一期一会"を大切にするホテルマンの精神を見込まれ、即採用につながったのかもしれない。ホテルマンとしての大久保さんの今後の活躍が楽しみだ。