ダブリンの街中で美しい白鳥に癒される！

一年中、緑に彩られ自然が豊かなアイルランドにはいろんな野生の鳥が450種類以上生息しています。

特に、川や公園など水辺でよく見かけるのが白鳥です。日本でも北海道などで越冬のために渡ってくる白鳥がいますが、アイルランドでは「こんな街中で？！」という場所で、普通に目にすることができます。

アイルランドにいる白鳥は、コブハクチョウ（Mute Swan）という種類で、オレンジ色のくちばしとくちばしの付け根のコブが特徴です。ほとんど鳴かないので名前に"ミュート"がついているのだとか。

また、白鳥はケルト神話のひとつ「リールの子供たち」の主人公たちの化身とも言われ、ダブリン市内のガーデン・オブ・リメンブランス（Garden of Remembrance）などアイルランド各地に、この神話をモチーフにした銅像が設置されるほどアイルランドの人々に愛されている存在です。

ダブリン中心部の公園セント・スティーブンス・グリーン（St Stephen's Green）やアイルランド西部の都市ゴールウェイを流れるコリブ川では、日常的に白鳥の姿を見ることができるだけでなく、餌をあげている人もチラホラ（そーっとであれば触れることもできました！）。アイルランドに生活しながら、ぜひ美しい白鳥の姿に癒されてみてくださいね。