昨夏、新たな発見も！5,500年前から残る古代遺跡ニューグレンジ

ギネスビールやアイリッシュミュージック、文学など各分野でファンの多いアイルランド。国中いたるところにケルト文化やもっと古い先史時代の遺跡などが点在し、2つの世界遺産（ボイン渓谷の遺跡群、シュケリッグ・ヴィヒル）を持つアイルランドは、歴史・遺跡ファン垂涎の国でもあります。

ダブリン近郊のミース州にあるニューグレンジは、ユネスコ世界文化遺産に認定された「ボイン渓谷の遺跡群」（Brú na Bóinne）を構成する3つの羨道墳のひとつで、数ある名所の中でも最も歴史を感じさせる場所です。建造されたと言われているのは、なんと5,500年前！エジプトのギザのピラミッドより500年前、イギリスのストーンヘンジより1,000年も前だというのだから驚きです。

白い珪岩と花崗岩に包まれた幅76メートル、高さ12メートルの独特な美しい流線形の外観を持つニューグレンジは、1年に1回、冬至の日の明け方にだけ太陽光が長い通路に差し込んで床を照らすよう設計されています。見学する際には室内ライトを点灯することで疑似体験できます。2018年夏、ヨーロッパを襲った熱波による干ばつが原因で新たに66もの遺跡が発見され、今後ますます考古学者の熱い視線が注がれること間違いなしのスポットです。

ダブリンにある語学学校では週末のアクティビティとしてニューグレンジへの日帰り旅行をアレンジしています。今から留学を計画すれば、ヨーロッパのベストシーズンに間に合います。新緑の中にたたずむアイルランド古代の遺跡から、歴史を感じてみませんか？