ニュージーランドとラグビー

9/20（金）から日本で開幕した、ラグビーワールドカップ！

今、日本で一番注目を集めているといっても過言ではないでしょう！世界各国でサッカーやバスケットボール、ゴルフなどと並び、人気競技のひとつとして多くの人に親しまれています。

その中でも、特に熱狂的なのがニュージーランド。「ニュージーランドという国とラグビーがセットで存在しなかった時代はなかった」といわれるほど両者の関係は歴史が深く、ニュージーランドの人にとって、ラグビーはなくてはならないものになっています。

ニュージーランドで初めてラグビーが行われたのは建国してから30年後の1870年。チャールズ・モンローという若者がイギリス留学から帰国し、地元ネルソンの友人や学生を集めて試合を行ったのがきっかけとなり、あっという間に国中に広まりました。

いまでも、試合が行われたボタニカル・リザーブには史跡が残されており、2011年には当時の復刻試合が行われるなど、競技もその歴史も、地元の人々に大切にされています。ぜひニュージーランドに留学して、スポーツへの情熱を感じてみてください！

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