アイルランドの「おふくろの味」といえば！？

アイルランド料理といえば何を想像しますか？イギリスの隣の国だからあまりおいしくないのでは、そんな風に思うのは大間違い。緑におおわれた、素朴でおおらかな国アイルランドのイメージは、料理にもそのまま表れているのです。

アイルランド料理の特徴は、素材の旨みを活かして調理するというもの。代表的な料理は、家庭料理の代表格アイリッシュシチューです。その名の通り、肉や野菜など具だくさんの素材を、原型をとどめなくなるほどひたすら煮込んで作ります。日本のカレーのように、いったん家庭で大量に作ると何度も何度も煮込み直し、数日間にわたって食べるのが当たり前。

アイリッシュシチューは作る人によっても十人十色。色はクリアなコンソメタイプからグレービーソースを使った深みのある茶色、ビートルート（赤かぶ）を加えてボルシチのように赤くなったものまでさまざまです。基本の肉は羊ですが、家庭によっては牛や豚、ひき肉やブロック肉などのバリエーションがあり、野菜にいたってはじゃがいも、たまねぎの基本具材以外に、にんじん、セロリ、ターニップ（洋種かぶ）、ビートルートなど各家庭で好きなものを入れているようです。

アイルランドに行ったら、家庭やパブ、レストランで何種類のアイリッシュシチューにめぐり合えるか試してみてはいかがでしょう？もちろん、ホームステイ先では帰国前にホストマザーにその家ならではのレシピを伝授してもらうのを忘れずに！