エクステンションプログラム留学経験者のケース｜株式会社アシックス　内定

"できない"悔しさが成長をもたらした1年間

黒瀬裕生さんが通う大学は国際教養に力を入れていることもあり、外国人教員による英語での授業が多い。リスニングはできるものの、自分の意見を英語できちんと伝えられないことにもどかしさを感じていた黒瀬さんは、就職活動スタート前に実践的な英語力と、どんな場面でも物怖じしない精神力をつけたいと、約1年間の休学留学を決意した。

大学のエクステンションコースを選んだのは、より実践的な知識とスキルを身につけたかったから。数あるエクステンションコースのなかでもカリフォルニア大学のアーバイン校を選んだのはインプットだけでなく、インターンシップというアウトプットの機会が用意されていたからだという。

エクステンションコースでは、最初の3ヵ月間はビジネスアドミニストレーションを、後半の3ヵ月間はマーケティングを学んだ。クラスでは度々ディスカッションが行われ、フランスやドイツ、ブラジルからの留学生は自分の意見をはっきりと言えているのに対し、YESしか言えない自分に当初ひどく落胆したという。

「意見はあるのに言えない自分が悔しくてたまりませんでした。その状況を打破するために、授業が終わった後、毎日仲の良いクラスメイトを誘ってひとつのテーマについてディベートしながら英語で意見することに慣れる訓練をしました。また、ライティングにも自信がなかったので、自分で選んだトピックスについて毎日レポートを書き、先生に頼みこんで添削をしてもらいました」。

留学4ヵ月目のマーケティングコースを受講する頃には授業で臆することなく発言できるようになったという。

マーケティングコースの修了認定書をもらった日、クラスメイトの中国人の友人と

インターンシップ先は、せっかく海外で働くのだからと、ネイティブの社員と対等に協力し合いながら仕事ができる職場を探した。採用された現地のソフトウェア会社では、人事部で会社が採用したい人材を専用のサイトから選び出す仕事を担当した。エクステンションコースを経て英語力にはある程度自信が持てていた頃だったが、実際の現場では上司の指示さえもわからないことがあり、ショックを受けたという。

「臆せずわからないことは聞き直し、上司の指示を確かめることを習慣づけました。そして指示されたことだけをするのではなく、エクステンションコースで学んだマーケティングの知識や視点を使って＋αの仕事をすることで、上司から"そういう創意工夫を求めていた"と評価されたときは本当に嬉しかったです」。

熱い気持ちを伝えるため、アポなし突撃訪問を敢行

初めての海外生活で、車や食品、日用品、機械製品など多くの日本製の商品が人々に信頼され愛されていることを改めて知った黒瀬さん。もっと多くの人に日本の商品の良さを知ってもらい、自分もいつか画期的な商品を開発したいと思うようになった。そのことが就職活動において業種をメーカーに絞る理由になったという。

インターンシップ期間中に開催されたロサンゼルスとボストンのキャリアフォーラムに参加した黒瀬さんは、各分野のメーカーに事前エントリー。書類選考後はスカイプ面接、SPI試験をウェブで受け、キャリアフォーラムで最終面接を受けた。

「最終面接前、留学ジャーナルのキャリアカウンセラーさんに、"最後はどれだけその会社に入りたいかという思いの強さで決まる"と教えてもらいました。そこで、本命の会社のオフィスがたまたま自分の住むアーバインにあったこともあり、アポなしで会社訪問したんです。もちろんオフィスには入れず門前払いでしたが、最終面接でその話をしたとき、面接官達が笑ってくれました。僕の熱い思いが伝わった気がした瞬間でした」。

アメリカ人の友人とロサンゼルスの名所巡り。勉強や仕事の傍ら、遊ぶ時間も大切にしていた

留学当初は、就活でアピールするために留学先で何をしようかと考えていたという黒瀬さん。その考えが自分の行動範囲を狭め、だんだん息苦しさを感じ始めたという。

「留学中にやりたいことをやって素直にその時間を楽しむこと、その延長線上に就職活動があり、やりたい仕事との出会いがあるんだと気付かされました。これから留学しようと思っている人には、そのことを忘れないでほしいと思います」。

飽くなきチャレンジ精神と、何事も諦めない粘り強さ、そして熱い思い。黒瀬さんの姿勢は、学業においても就活においても、そして仕事においても大切なことばかりなのかもしれない。