将来が見えない不安を乗り越え国連本部でインターン

宮城島さんの１日

	出勤。メールチェック、タスクリストで業務の全体像を把握
	デスクにて執務
	セクション・ミーティングにて作業の進捗を確認（不定期）
	昼食
	国連内にてスペイン語レッスン
	デスクにて執務
	退勤。ジム、ドイツ語レッスン、夕食。クラシックコンサートなどに出かけることも
	就寝

　麻薬取引、テロ、人身売買、武器密輸など、社会の裏側の問題に取り組んでいるのが、国連薬物・犯罪事務所（UNODC）だ。ウィーンの本部に勤務する宮城島佑太さんは、それらの中でも腐敗、マネーロンダリングといった経済犯罪を担当している。政治家や公務員に裏金を渡して便宜を図ってもらうような腐敗を、法律の整備などによって防止するのが主な仕事だ。
「世界的な課題にアプローチできるのが国連で働く醍醐味です。国際社会が目指す方向性を世界に向けて発信し、推し進めていく仕事は、やはり面白いですね」

　具体的には、国連腐敗防止条約を結んでいる国々の取り組みが、条約の求めるものと合っているかどうかをチェックする。日本も昨年、この条約を受諾した。条約では、腐敗防止のための政策を立案し、それを実施するための専門機関を設置することなどが決められている。ときにはその国に出張して担当者に会い、状況をウィーンの本部に報告する。

　日々の仕事にやりがいを感じている宮城島さんだが、早くから国際機関を目指していたわけではない。もともとは学者志望だった。大学院で法律を研究し、アメリカに留学しようとフルブライト奨学金に応募した。
「研究者になるために留学したくても、アメリカのロースクールは1年で700万円くらいかかる。そんな資金はないし、普通に企業に就職するには年齢的に遅い気がしました。どう生きていけばいいのか、将来が見えなくて、人生でいちばん大変な時期でした」

　必死の思いで受けた3回目の挑戦で奨学金を得て、ペンシルべニア大学のロースクールに1年間留学した。英語は得意だったはずなのに、初めのころは授業が聞き取れず、クラスメイトとのランチも話題についていけなかった。それでもめげずに各国から来た学生たちと交流した。

　分かってきたのは、日本では空気を読むことが重視されるのに対して、アメリカでは自分の意見を言えない人は評価されないということだった。周りに合わせて行動するのではなく、自分の頭で考え、人とは違う意見を言う。それを評価し、大事にする土壌があった。留学生活で学んだこの考え方は、現在の職場でも大いに役立っている。

　ロースクール卒業後、せっかくだからアメリカで働いてみようと、ニューヨークの国連本部事務総長室のインターンに願書を送った。Webサイトで見つけただけで、何のツテもコネもなかった。2日後に電話で面接をすることになり、慌てて国連について猛勉強した。電話で英語が聞き取れるのか、不安を抱えたまま、電話面接に臨んだ。
「合格したときは信じられませんでした。地元の静岡から東京に出てきて、日米の国の奨学金をもらってアメリカに留学して、マンハッタンの真ん中で仕事をするなんて。自分もそれなりに頑張ったのかな、という気がしました」