アメリカの大学院に留学し
公共政策学の修士号を取得

　今でこそ国と国の架け橋となる仕事をしている村上さんだが、学生時代はUNIDOの存在すら知らなかった。当時はメーカーの仕事に関心があり、大学卒業後、松下電器産業（現パナソニック）に就職した。

　学生時代にイギリスでの短期留学を経験していた村上さんには、将来英語を使って仕事をしたいという目標があった。そこで、松下電器産業では、海外マーケティングの部門に所属。会社の海外派遣制度を使って、ドイツ留学も経験した。ところが、海外を舞台にした仕事を続けるなかで、開発途上国の人々の生活を豊かにするような仕事をしたいという気持ちが芽生えるようになっていったという。
「企業の利益追求を否定するつもりはありません。ただ、社会人になってやっと自分が本当にやりたい仕事に気付いたんだと思います。きっかけは、学生時代のイギリス留学の帰りに立ち寄ったインドでの経験だったかもしれません。ホームレスの人々が街中に溢れる光景は、ずっと心に焼き付いていたんです」

　そこで村上さんは一念発起し、松下電器産業を退職し、アメリカの大学院留学を決意する。留学先は、インディアナ大学ブルーミントン校行政環境大学院（SPEA）。ここで公共政策学の修士号MPA取得を目指した。留学した理由は、国連機関で働こうと考えたから。採用を視野に入れた際、大学院の修士号取得と一定の語学力は必須条件だった。
「英語で学ぶ環境に不安はありましたが、ドイツ駐在を経験していたこともあり、すんなり馴染むことができました。MPAは公共政策におけるMBAのようなものです。修了するためには、実務経験が必要で、在籍中に長期のインターンシップをするのが通例です。それならば国連で職務経験を積みたいと考えた私は、友人のアドバイスを受け、30～40の国連機関のインターンシップに応募し、合格通知を受けたのがUNIDOでした」

　ここで初めてUNIDOの存在を知ったという村上さん。修士1年次の5～8月の3ヵ月間、ウィーンの本部で海外技術支援プロジェクトのための資料作成などを担当した。大学院で資料をまとめて英語論文を書いた経験、多様な価値観の人々とコミュニケーションを築いてきた経験、グローバル企業の最前線で働いた経験など、これまでの足跡がすべて業務に役立つことを実感した村上さんは、ここで国連機関で働くための自信をつけていく。そして、大学院修了後、開発コンサルタントやJICA現地調査員などの仕事を経て、2007年に外務省が行うJPO試験に合格。インターンシップ先でもあったUNIDOのウィーン本部で働きはじめる。そして、2013年から東京事務所で現在の職務を担当している。

「国連機関で働く上で、専門性が足りないと悩みを抱えている人が多いのですが、企業での勤務経験が大きな強みになるUNIDOのような国連機関もあります。SDGsの普及などもあり、今後、民間企業と国連の協調関係はますます強まっていくでしょう。開発途上国の経済発展を支援するUNIDOの活動をもっともっと広く知ってもらうために、精力的に活動を続けたいと思っています。