日本の高校からアメリカの大学に行くには？学費を抑える方法も解説

最終更新日：2026/02/02

日本の高校からアメリカの大学に進学するには？出願に必要な条件と出願方法、多様な進学ルートや今すぐ始めるべき準備について留学ジャーナルが紹介します。

世界中から留学生が集まり、多様性の中で学べるアメリカ。この記事を読んでいる皆さんの中には、そんなキャンパスライフを夢見て、「アメリカの大学に進学したい！」「アメリカの名門大学で学びたい！」と考えている人もいるのではないでしょうか。でも、実際にどんな進学方法があるのか、出願するには何が必要なのか、疑問や不安も多いはずです。「アメリカの大学に進学する」と一口にいってもさまざまな種類があり、出願方法も日本のような一発勝負のテストではありません。

この記事では、進学プランの種類とその出願方法にあわせて、高校生の今だからこそ留学に向けて準備しておくべきポイントもご紹介します。

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【概要】アメリカの大学への進学方法（進学ルート）

アメリカには2年制大学と4年制大学があり、どちらも学部レベルの教育を提供しています。日本の高校を卒業し4年制大学に入るには、志望する4年制大学に出願し合格を得る方法の他、2年制大学から編入学する方法があります。

4年制大学と比べると、2年制大学は学業成績や英語力の入学条件がゆるいのが特徴です。そのため高校在学または卒業時点で4年制大学の求める基準に達していない人でも、2年制大学に入学するチャンスがあります。

方法1：日本の高校→4年制大学

まずは、日本の高校卒業後にアメリカの4年制大学へ進学する方法です。4年制大学とは一般的に皆さんが思い浮かべる大学で、自分の専門分野の勉強・研究ができ、卒業時には学士号を取得できます。日本の高校から直接入学もできますが、名門の4年制大学への入学は成績、英語力の面から留学生にはかなりハードルが高くなります。詳しくみていきましょう。

4年制大学の入学条件（出願条件）や必要書類

大学にもよりますが、一般的に出願時に必要といわれているものは次の通りです。

英語力を証明するテストスコア

大学での勉強に適応できる英語力があると証明するため、英語能力試験のスコア提出を求められます。英語能力試験なら何でもいいわけではなく、大学によって採用している試験が異なります。多くの大学で有効な試験はTOEFL iBTとIELTSです。この2つに加えて、TOEICや英検、Duolingo English Testを採用する大学もあります。

また、基準となるスコアも各大学で違います。足切りのスコアは大学によって異なりますが、レベルの高い大学になればなるほどスコアも高く設定されています。出願までに個人でテストを受け、大学が条件としている最低ラインをクリアしなければいけません。ただし、英語力が満たない人に「条件付き合格」が出る場合もあります。こちらについては「方法3」の部分で紹介します。

必要な英語力の目安：TOEFL iBT 61以上、IELTS 6.0以上

高校の成績

高校の成績を提出します。高校の成績は合否を左右する重要な項目です。アメリカでの成績評価にはGPA（成績の平均点）が用いられます。日本では1～5の5段階で成績評価されるのが普通ですが、GPAは0～4.0で評価されます。

アメリカの大学（学士課程）入学の最低基準はGPA 2.0ですが、実際にはGPA 3.0以上が必要になると思っておきましょう。難関大学の場合は、合格者の多くがGPA 4.0に近い成績を提出しています。なお条件となるスコアを明示していない大学もあれば、基準値や推奨値を公表している大学もあります。

必要な成績の目安：GPA 3.0以上

エッセイ

エッセイとは、英作文のことです。エッセイの提出義務がある大学とそうでない大学がありますが、ある場合は大学側から課されたテーマに、指定された文字数以内でエッセイを書きます。課されるテーマはさまざまですが、その人の考え方や過去の経験から学んだことなどを伝えます。

課外活動の実績

課外活動とは部活やボランティア活動、入賞経験など多岐にわたります。課外活動をしなければならないという事ではないのですが、大学側は課外活動経験などからその学生の社会貢献性やリーダシップ性などを見ていきます。英語力や成績で差がつかない場合、上記のエッセイや課外活動経験が合否を決める重要な判断材料になってきます。

SAT、ACT（適性能力テスト）のスコア

SATとACTは大学進学適性を測るための共通テストのこと。主にアメリカの高校生が受験するテストですが、留学生も受けることができます。そのため留学生に対し、出願時のSATやACTのスコア提出を必須とする大学もあれば、任意または免除にしている大学も。難関大学ほど必須や任意になっており、選考時にこれらのスコアを考慮する傾向が見られます。

面接

面接に関しても必要な場合とそうでない場合があります。ほとんどの場合必要ではありませんが、「可能であれば、した方がいい」という大学もいくつかあります。名門大学などは受けることを推奨はしていますが、受けなくても問題はないとしています。この場合の面接は教授たちではなく卒業生が面接官となっていることが多く、格式ばったものではなくお互いのことを知る機会としているようです。

4年制大学の入学条件（出願条件）の例

カリフォルニア州にはカリフォルニア大学群という公立大学（州立大学）のグループがあります。10校あるグループ大学のひとつ、カリフォルニア大学バークレー校（UCバークレー）を例にとってみましょう。カリフォルニア大学バークレー校は、さまざまな世界大学ランキングやアメリカ大学ランキングでトップクラスの大学です。数多くのノーベル賞受賞者を輩出しています。

例：University of California, Berkeley （カリフォルニア大学バークレー校）
英語力	TOEFL iBT 80以上、IELTS 6.5以上（TOEFL iBT 100以上が望ましい）
SAT/ACT	不要
高校の成績	GPA 3.4以上（新入生実績はGPA 3.89～4.00）
エッセイ	4種類のエッセイを提出
推薦状	一部の出願者に対して推薦状2通の任意提出を依頼
面接	なし

出典：入学条件についてはRequirements for International Students 、First-Year Requirements、First-Year Policies(全てUniversity of California, Berkeley)。新入生に関するデータはStudent Profile (University of California, Berkeley)。

TOEFL iBT 80を英検で例えると、1級レベルもしくは準1級を上位で合格する人のレベルです。推奨スコアのTOEFL iBT 100は、英検1級相当になります。英語能力試験は試験ごとに出題目的や内容が異なるため単純な比較はできませんが、高い英語力が必要になることが分かります。

エッセイは「Personal insight questions」という名称で、8問から4問を選んで回答する形式になっています。1問につき、最大350字という字数制限付きです。

このように日本の高校から直接4年制大学に入学するのは英語力や成績などの面からハードルが高いといえます。特にトップレベルの4年制大学は英語力、学力ともにほぼパーフェクトであることが望ましく狭き門というのが実情です。

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方法2：日本の高校→2年制大学→4年制大学（3年次に編入）

では、高校時代に交換留学などせずに普通に学校生活を送っている人には大学留学は難しいでしょうか…？いえいえ、そんなことはありません！次に紹介する留学プランは、日本で普通に過ごしている高校生がアメリカの大学留学を実現するためにおすすめの方法です。

そのプランとは、日本の高校を卒業後に、まずはアメリカの2年制大学へ進学し、その後4年制大学の3年次に編入するもの。アメリカには2年制大学と4年制大学があり、どちらも学部レベルのプログラムを提供しています。2年制大学の方が学業成績や英語力の入学条件が低く設定されている分、間口が広いと言えるでしょう。

この方法で4年制大学を卒業する学生はとても多く、アメリカでポピュラーな進学方法として定着しています。2年制大学にいる間に英語力と成績を上げることで、高校卒業後すぐには目指せなかった名門大学に編入学できる可能性が広がるため、留学生にも人気の進学方法です。

公立の2年制大学：コミュニティカレッジ

公立（州立）の2年制大学はコミュニティカレッジと呼ばれ、地域住民を中心にさまざまな人が通っています。4年制大学編入を目指す人向けに「準学士（編入）コース」があるのが特徴です。このコースでは2年間、一般教養を学び、修了時に準学士号を得られます。

コミュニティカレッジは4年制大学と編入協定を結んでおり、協定大学に編入した学生は準学士（編入）コースで取得した単位を認定してもらえます。つまりコミュニティカレッジで取った単位が、編入先大学の取得単位としてみなされるのです。4年制大学の1～2年次の一般教養科目を履修する必要はなく、3年次からの専門科目の勉強をスタートできます。

ただし、コミュニティカレッジの協定先は主に同じ州内にある4年制大学です。協定大学以外に編入する場合は、全部の取得単位が認定されるとは限りません。

ちなみにコミュニティカレッジには、実社会で活きる専門知識や技術を身に付ける「職業訓練コース」もあります。

私立の2年制大学：ジュニアカレッジ

私立の2年制大学はジュニアカレッジと呼ばれ、4年制大学への編入を目的とした「準学士（編入）コース」を提供しています。学べる内容は一般教養科目です。コミュニティカレッジ同様、ジュニアカレッジの単位が編入先大学で認定されれば、編入後に3年次の専門科目の履修から始められます。一般的に、学費はコミュニティカレッジよりもジュニアカレッジの方が高額です。

2年制大学の入学条件（出願条件）や必要書類

2年制大学の場合は4年制大学のような厳しい選考はありません。入学の条件となる英語のテストスコアも比較的低く設定してあります。出願条件や必要な書類をみていきましょう。

英語力を証明するテストスコア

TOEFL iBT、IELTSをはじめとする英語能力試験や、学校によってはTOEIC、英検、Duolingo English Testも認められる場合もあります。指定された試験のうちのどれかのスコアを提出します。

必要な英語力の目安：TOEFL iBT 45～61、IELTS 5.0～5.5

高校の成績

2年制大学の場合、高校の成績での足切りはありません。高校卒業資格がある、または卒業見込みで、在学中の成績を提出すれば基本的には大丈夫です。

2年制大学の入学条件（出願条件）の例

例：El Camino College（エルカミノカレッジ）
英語力	TOEFL iBT 45以上、IELTS 4.5以上、英検2級A以上
高校の成績	提出すればよい

出典：ISP Admission & Applications (El Camino College)

2年制大学の出願時に必要な書類は主にこの2点です。4年制大学の時と比べ、かなりハードルが下げられているのがわかります。では無事に2年制大学に入学したとして、その後編入する際には何が必要になるのでしょうか。編入時の出願方法は次のようになっています。

2年制大学から4年制大学に編入する場合の出願方法

英語力／適性を証明するテストスコア

TOEFL、IELTSスコアの提出が必要な大学とそうでない大学があります。
SATも提出必要な場合とそうでない場合があります。

2年制大学の成績

編入の場合、2年制大学での成績の提出は必須です。2年制大学の2年間分のGPAが必要で、出願時の条件として足切りのGPAスコアがある大学もあります。大学によっては高校の成績が要求されることもあるので募集要項をよく見る必要があります。

エッセイ

エッセイも必要な場合と必要でない場合がありますが、内容は基本的に1年次から4年制大学に入学する際と同じで、その人の価値観や過去の経験を問うものが一般的です。

課外活動の実績

こちらも絶対にやらなくてはいけないということではありませんが、レベルの高い大学になればなるほど成績だけでは甲乙つけがたくなるので、課外活動でリーダシップ性や社会貢献性をアピールすることが重要になります。

面接

同様に実施する大学とそうでない大学があり、あったとしても必須ではない場合が多いです。

2年制大学から4年制大学への編入条件（出願条件）の例

具体的な例で説明しましょう。
まずは、ノーベル賞受賞者も多く輩出しているアメリカトップクラスの研究大学UCLAです。正式名称はUniversity of California, Los Angeles（カリフォルニア大学ロサンゼルス校）と言います。

例：カリフォルニア州内の2年制大学からUCLAに編入する場合
英語力	英語力スコアの提出は不要。ただし2年制大学にて、単位認定可能かつ規定の英語科目でB以上の成績を修める必要がある
SAT/ACT	不要
2年制大学の成績	単位認定可能な科目のみでGPA 3.2以上（編入生実績は中央値がGPA 3.90）
その他学業	・編入前の春学期終了時点で、ジュニアレベル＝大学3年次レベルに達していること（60セメスター単位、または90クォーター単位のUC編入可能な単位を修了していること）・専攻に必要な準備科目を、編入前の春学期までに修了していること・編入前の春学期までに、規定の7科目を履修していること
エッセイ	3種類のエッセイを提出
推薦状	提出が必要
面接	なし

出典：編入条件についてはTransfer Requirements (University of California, Los Angeles)、English language proficiency (University of California)。編入生に関するデータはTransfer Profile — Fall 2025(University of California, Los Angeles)。

エッセイは「Personal insight questions」という名称で、7問から3問を選んで回答する形式になっています。1問につき、最大350字という字数制限付きです。

次に、フロリダ州にある私立大学で医療指導／研究が高く評価されているマイアミ大学の場合は、以下の通りです。

例：2年制大学からUniversity of Miami（マイアミ大学）に編入の場合
英語力	英語力スコアの提出は不要。ただし2年制大学で30単位以上取得し、規定の英語科目（6単位）でB以上の成績を修める必要がある
SAT/ACT	任意（2年制大学の取得単位が30単位未満の場合は必要）
2年制大学の成績	基準スコアはないが、累積GPAが3.0以上の人を優遇
その他学業	・単位認定可能な科目が30単位未満の場合は、出願時に高校の成績証明書の提出が必要・合格後の入学手続き時には、取得単位数に関わらず、高校の成績証明書の提出が必要
エッセイ	必要（編入理由と、編入後に大学で達成したいこと）
レポート	2年制大学からの大学レポート（学業成績および懲戒処分の状況に関する情報）が必要
推薦状	任意
面接	なし

出典：Transfer Admission Requirements、English Proficiency Requirements（ともにUniversity of Miami）。

このように大学によって求められる出願書類は異なってはきますが、いずれにせよ2年制大学在学中に、4年制大学に必要な学力と英語力を鍛えてから出願に臨むことができるので、高校時には手の届かなかったような4年制大学にも挑戦できるチャンスがあります。そのため、今は雲の上だと考えているような有名大学に合格することも決して夢ではありません。

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方法3：日本の高校→2年制／4年制大学に条件付き入学

最後にご紹介する方法は、2年制または4年制大学に条件付きで入学する方法です。これはConditional Offerと呼ばれる条件付き合格が出た場合に実現できる方法になります。そもそも条件付き入学とは、現時点では英語力が足りないものの、学力等のその他の条件はクリアしている場合、「入学するまでに英語力の基準に達すること」を条件にした入学許可が下りる制度です。

大学付属の語学教育機関、もしくは提携する語学学校の英語コースで勉強した場合は、入学基準のレベルのクラスを修了すれば大学に入学（大学の科目履修をスタート）できます。TOEFL iBTやIELTSのスコア提出は免除されます。条件付き入学にはもちろん期限がありますので、期限内に英語力条件を達成できなければ無効になります。

条件付き入学の入学条件（出願条件）や必要書類

条件付き入学用の選考枠があるわけではありません。そのため条件や書類は、上述の4年制大学への出願、2年制大学への出願の場合と変わりません。大学への出願と、付属の語学教育機関などへの出願を同時に行うケースもあります。

2年制大学の条件付き入学の例

例：エルカミノカレッジに条件付き入学する場合
入学に必要な英語力	TOEFL iBT 45以上、IELTS 4.5以上、英検2級A以上
英語力が足りない場合	・付属の語学教育機関・El Camino Language Academy (ECLA)でレベル3を修了・私立の語学学校：　＊ELSでレベル109を修了　＊Kaplan International LanguagesでB2レベルを修了　など

出典：English Proficiency (El Camino College)

その他にもいくつかの語学学校と提携していて、一定レベルの英語クラスを修了すると入学できるシステムになっています。

では、高校生のみなさんがアメリカの4年制大学への進学留学を目指す場合、どの方法がいいのでしょうか。今現在、TOEFLやSATに向けて特別な準備をしているわけではないというのであれば、無理なく確実な進学方法は【2】または【3】の日本の高校から2年制大学に入学し、その後4年制大学に編入する方法です。

おすすめは方法2：日本の高校→2年制大学→4年制大学に編入

おすすめの進学方法は、日本の高校卒業→（英語コース）→2年制大学入学→4年制大学3年次編入→4年制大学卒業という方法です。以下にその4つの理由を挙げてみます。

理由1：英語力・学力の面で、ハードルが下がる

日本の高校から4年制大学に直接入学する場合、英語力の面からどうしても目指せる大学が限られてしまいますし、仮に入学できたとしても最初はレベルの高い授業についていくのに苦労するでしょう。一方2年制大学は、2年間かけて4年制大学で通用する力を養うことができます。もちろん学部レベルの一般教養科目を受けながらにはなりますが、段階的に英語力を鍛えられます。また、レポートの書き方やディスカッションの仕方などのアカデミックスキルも身に付きます。

4年制大学よりも2年制大学の方が小規模のため、教授・講師や学校スタッフとのコミュニケーションを取りやすいというメリットもあります。

理由2：学費を抑えることができる

公立の場合、授業料や教材費のほか、留学生を含め州外の学生にはOut Of StateやNonresident料金が加算されます。公立2年制大学・コミュニティカレッジの1年間の学費は、およそ100万円から300万円程度です。一方、公立4年制大学の学費は、1学年で約250万円から約650万円。難関大学になれば、公立でも1学年につき850万円以上なんてこともあります。2年制大学で2年間過ごし、その後4年制大学の3年次に編入すれば大幅に学費を節約することができます。

参考：Average undergraduate tuition, fees, room, and board charges for full-time students in degree-granting postsecondary institutions, by control and level of institution and state: Academic years 2021-22 and 2022-23 (National Center for Education Statistics)。公立4年制の難関大学の学費は、Berkeley International Office (University of California, Berkeley)、Tuition and Fees (University of California, Los Angeles)、Costs (University of Michigan)。

理由3：精神的に余裕が持てる

2年制大学では一般教養を履修するので、専門分野を決めて入学する必要がありません。留学前にまだ学部を迷っている人は、アメリカに着いてから1年ほどかけて自分のやりたいことについてじっくり考えることができます。留学後に方向転換ができる柔軟性は精神的に楽ではないでしょうか。

理由4：現地で情報収集ができる

2年制大学にいる間に、編入したい4年制大学についての情報収集ができます。どの4年制大学への編入を目指そうか悩む人は、2年制大学にいる進学アドバイザーやカウンセラーが相談に乗ってくれるのもポイントです。さらに休日を利用して4年制大学を訪問し、実際にキャンパスを歩いてみて雰囲気を確かめる事ができるのは大きなメリットです。

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高校生の今からできること4つ

アメリカの大学の種類や出願方法を説明してきましたが、高校生の皆さんが今できること、準備すべきことは何でしょう？アメリカへの大学留学をより現実のものにするために、今からできることをみていきましょう。

高校の成績を上げる

日本の大学は一発勝負。高校の成績が入試を左右するということは、推薦などでない限りめったにありません。しかしアメリカの大学では合否を決める際、高校の成績をとても重視します。したがって、アメリカの大学、特に名門校に出願したい場合は高校の成績をかなり高く保たなくてはいけません。日ごろの授業や定期テストなどに力を入れることが重要です。

英語／エッセイの勉強

出願の際、TOEFLやIELTSのスコアを求められることが多いので、そのための勉強は必須です。早く受け始めるに越したことはないので今すぐにでも勉強を始めましょう。とはいえ、いきなりTOEFLやIELTSはハードルが高いという人は、手始めに英検から始めてみるのもいいでしょう。

また、同時にエッセイ（英作文）の書き方も勉強していきましょう。出願の際、エッセイの提出をしなければいけない大学が多くあります。たとえ提出が必要ない場合でも、アメリカの大学ではエッセイを頻繁に書く機会があります。大学に入ってからもエッセイの書き方は勉強しますが、高校生のうちから少しずつでもいいので慣れておくのがおすすめ。

大学で何を学びたいか、自分の未来図を描いてみる

ハーバードのような名門大学は誰しもが憧れますよね。しかし、必ずしもランキングの高い大学が自分にとって良い大学というわけではありません。アメリカの学生は自分に合った大学を探しています。例えば、一口に「映画学」を勉強したいといっても映画の歴史を勉強・研究したいのか、それとも映画監督になるために実践的なことを身につけたいのかなどで違ってきます。ランキングに左右されず、自分が将来目指したいものとその大学で学べることが合致しているのかが重要です。大学を卒業する時どういう風になっていたいのか想像してみてください。

色々なことにチャレンジする

さまざまなことにチャレンジして自分の視野を広げたり、好きなことを探してみることをおすすめします。たとえば、夏休みや春休みを利用して1～2週間、短期で留学してみるのもいいですし、留学した先輩や大人に話を聞くだけでも多様な価値観に触れることができて刺激を受け、良い経験になります。そういった経験を通して、将来の目標が見つかる人もいるようです。